热闹拥挤，狭窄的街道，密密麻麻的招牌……承载了外地人对香港的想象。

　　旺角，这个在香港电影或电视剧里无数次出现的地方，承载了外地人对香港的想象：热闹拥挤，狭窄的街道，密密麻麻的招牌，当然还少不了警察和小混混。对很多香港人来说，旺角是他们长大、拍拖和消闲的地方。

　　来过旺角的人对西洋菜街和通菜街一定不会陌生，这是两条在自北向南平行伸展的姊妹街，都是南段起于登打士街，北段伸展至界限街止。它们发展到这样的形态，是后来才有的事。早期通菜街和西洋菜街的样子几乎被人遗忘。

　　据梁涛的《九龙街道命名考源》一书中所说，通菜街和西洋菜街的中段同属早年芒角村的菜田。通菜不耐寒，在夏天生长得最茂盛，但到了秋天即告凋零。农民常将通菜与西洋菜在水田更替种植。秋后将水田种植西洋菜，到了春季之后，改种通菜。

　　到了晚上，你还可以欣赏到街头艺人的表演，唱歌的、耍魔术的、拉二胡的等等应有尽有。

　　在开发初期，西洋菜街和通菜街曾经是一条街道。“当时这里是一条刚刚修筑的水泥路，路旁建有簇新的低矮房子，房子内安置芒角村的居民。由于常年轮流种植通菜和西洋菜的习惯，居民们在夏天把街道称为通菜街，冬天该称西洋菜街。”董启章在《地图集》里如是记载。可是，问题出现了。据说在夏天寄往通菜街的信件地址写为西洋菜街，那么，信件在冬天才能达到。这给当地居民造成了一定麻烦，于是当时政府决定把通菜街和西洋菜街分别辟为两条街道。

　　约在1980年代，西洋菜街一分为二，以旺角警署为界：由大埔道口至运动场道旺角警署北面为西洋菜北街，以住宅和商住楼宇为主，环境较静。由太子道西旺角警署南面起，至油麻地登打士街为止的称为西洋菜南街，以商业和商住楼宇为主。

　　如今西洋菜街和通菜街从80年代开始基本定型。2003年开始自由行后，这两条街道成为内地游客到港的必游之地。满街的百老汇、丰泽和各类电器专门店，一定不会让你空手而归。到了晚上，你还可以欣赏到街头艺人的表演，唱歌的、耍魔术的、拉二胡的等等应有尽有。

　　两条街的“楼上书店”更是香港独特的文化符号。靠着经营者对书籍的热爱和对理想主义精神的坚持，从上世纪五十年代开始，便扎根在寸土寸金的商业旺地。在潮流名店的缝隙中，在日渐昂贵的租金压迫下，它们躲向了空中。

　　到了晚上，你还可以欣赏到街头艺人的表演，唱歌的、耍魔术的、拉二胡的等等应有尽有。

　　周日的午后，记者在西洋菜南街密密麻麻的招牌中发现一块不起眼的蓝色招牌“序言书室”，顺着招牌的指引，走进狭窄的楼道，拾级而上到三楼，再挤进只容得下三四个人的电梯到七楼，一抬头便看到“序言书室”四个大字。走进序言书室，80平米的书店书并不算多，分门别类地摆放在书架上，书店柔和的灯光、收银机的铃声、翻书的沙沙声，能够让你紊乱的思绪得以平复。10平米不到的台阶上是一个活动空间，客人可以安坐藤椅或沙发上，在古典音乐中悠然自得地品味书香。在这里无论你看到多久，甚至呆到出神，没有人会来催促你，书店店员Timmy说：“我从不介意客人买不买书，只要有人看书就好，来店里的都是热爱书籍的人，他们之间也许从没说过一句话，甚至没点过头，但却总觉得大家很亲近，看着他们我就觉得很安全、很舒服。”

　　如果你对旺角的印象还停留在《旺角卡门》抑或是《旺角监狱》里，黑帮混混和警察在街头追逐的场景，那么，你已经落伍了。不妨来西洋菜街和通菜街走走看看，在街头艺人的歌声中，在“楼上书店”的书架上，在街头攒动的人流里，感受这里独特的香港气息。