西沱，原名西界沱，古为“巴州之西界”，因地临长江南岸回水沱而得名，2003年列为首批十大中国历史文化名镇，2008年被评为巴渝新十二景之一。早在北宋真宗咸平五年(公元 1002 年)，西沱已是“川盐销楚”的盐运大道起点和货物集散地。元代川江水路在此就曾设过“梅沱小水站”驿站,足以说明它在当时的重要政治经济地位。
背盐习俗展演
在重庆市非物质文化遗产名录中，石柱县西沱镇盐运民俗项目名列其中。西界沱自古作为古蜀地区最西的码头，自然担负起了蜀盐外运的重任。当地人和一些盐商看到了这个独特的“川盐销楚”带来的商机，便在江边搭起栈棚，为来往盐商提供饮食、住宿服务。随着生意越来越兴旺，精明的商人便沿着自江边到独门嘴长达2.5公里的山坡逐级修建栈房。
那时没有交通工具，盐商们要把川盐运到湖北的利川、恩施等地，必须雇人肩挑背扛自江边上山顶，通过独门嘴进山，这是一条必经之路。这就为西沱古镇形成独特的建筑风格提供了客观的地理条件。到了北宗年间，西沱已成为“川盐销楚”的盐运大道起点和其它商品集散地。自汉朝到清末，西沱最终形成了一条完整的石梯街。它依山取势，自江边直上山顶，是长江沿线唯一垂直江面的街道。
今天的巴盐古道虽然早已淡出了人们的生活，哥佬会等汉留组织也在历史的潮流中烟消云散，但巴盐古道留下的丰厚的盐道文化，是一笔宝贵的资源和财富。
细雨打湿的石梯街。
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