印度是一个色彩绚丽的国家，印度人对色彩的痴迷，导致了某种颜色在不经意中演变为一座城市的标志。在印度西部的拉贾斯坦邦就有四座单一颜色的城市，它们是土黄色的杰塞梅尔、靛蓝色的焦特布尔、灰白色的乌代布尔和粉红色的斋浦尔。

长期生活在这一环境中，居民也就培育出一种默契和共同心理。没有政府的统一部署，也没有广泛的群众动员，这些城市一直保持着单一颜色，他们使用的土红色、蓝色和黄色颜料都是来自印度出产的彩色矿石，价格便宜而且颜色持久。老城区的古堡和色彩成了吸引游客的重要内容，每一种色彩都有自己的来历。

从牛尿中提炼出金黄色

在拉贾斯坦邦的西部沙漠地带，有一座土黄色的城堡——杰塞梅尔，意思是“杰塞的城堡”。这座城堡由土邦王拉奥·杰塞于1156年建造。城堡附近曾经是古代驼队的驿站，来自阿拉伯国家的商队带来香料、丝绸和干果在这里歇息或交易，并逐渐发展成为印度西部的重要贸易中心。那古老建筑上的精美雕刻让人依稀辨认出昔日的华丽。

在绵延沙漠和蓝天之间，黄色使得城堡在古朴苍凉中增加了宏大气势。在这宏大气势中也有精细的雕刻和图案。这些图案的绘制颜料大都来自矿物和植物，只有金黄色颜料的来历显得十分奇特和神秘。根据当地画匠的介绍，这种颜料来自牛尿。首先要让牛吃上6个月的芒果叶子，这样牛尿就会变黄;把牛尿收集到容器里，然后放在太阳下晾晒，就会得到这种带有鲜亮光泽的金黄颜料。牛在印度教文化中是神的化身，把这种从牛身体里酿造出的金黄颜料勾勒在神像上，也使画面附着上了神力。

靛蓝色有驱蚊功能

焦特布尔的梅兰格尔城堡建筑在120米高的石丘上。城堡里的主人统治这个地区长达400多年。站在梅兰格尔城堡上俯瞰老城区，就会看到一片靛蓝色的民居，如同童话里的故事背景，让人惊讶于居民的大胆和浪漫。

当我走进这些靛蓝色的民居中，才知道这些靛蓝色的功能。印度传统文化中存在种姓体制，处于最高等级的是婆罗门种姓，婆罗门把自己居住的房屋涂成靛蓝色，目的是突显自己的身份。印度宪法早就废除了种姓制度，一些非婆罗门种姓家庭也开始把自己的房屋涂成靛蓝色。婆罗门种姓心存不满，又不能公开抗议，他们只能愤愤地把自己的房屋涂抹得更蓝更深。自然的蓝颜料已经无能为力，他们只能借助于化学颜料。几十年过去了，这里成了蓝颜色的竞争场所。

而一些非婆罗门种姓把自己房屋刷成蓝色，并非要让别人相信自己也属于高种姓。他们发现婆罗门种姓皮肤甚好，没有被蚊虫叮咬过的痕迹，于是断定靛蓝色有驱除蚊子的功能，便把自己的住房涂上了靛蓝色。至于靛蓝色是否具有驱蚊的功能，依然存在不少争议。印度一个研究小组发现，某些蚊虫确实不喜欢靛蓝色。

灰白色源于民众的信仰

乌代布尔是一个灰白色的城市。灰白色的神庙，灰白色的民居，灰白色的饭店，给人一种恬静与和谐的印象。其实印度北方有很多灰白色的建筑群，但是乌代布尔的灰白色却是来自一种信仰，它灰白得有学问。除了那些灰白石质的神庙和城堡外，其余都是人工涂抹的颜色。

乌代布尔于1565年由马哈拉纳·乌代·辛格所创建，故这座城市被命名为乌代布尔。由于当时的城池经常被敌人攻陷，辛格决定建立一座更加坚固的城市，却苦于找不到一个合适的地方。一次，他在打猎时发现了一只白兔跑得奇快，他无论如何也追不上这只兔子，不得不用弓箭射杀它。只见箭镞在触到兔毛的一刹那，一道白光从兔子身上腾起。辛格定睛一看，发现附近竟然有一个翡翠色湖泊。他走到湖畔，那里有一个圣人在闭目打坐。他慢慢睁开眼睛，对辛格说，国王陛下，这里最适合建造城市。如果你在这里建造城市，你的后代将会永远统治下去。第二天，辛格就在那里开始建造自己的王宫，从此有了乌代布尔。当地民众认为白兔闪出的白光象征吉祥，便把房屋都涂成了灰白色。他们希望这种灰白色能一直庇佑自己。

乌代布尔四周多山，夏季酷热难耐。白色自然可以减弱太阳照射的热力。没有神灵的庇佑，这种灰白色也会让人增加几分凉意。

粉红色出自国王一道圣旨

初次到斋浦尔，看到满眼的红色，以为整个城市曾经被大火焚烧过，那色泽如同一只被开水煮过的巨大螃蟹。当我吃惊地走进那古老的粉红色城门后，却看到城门屋檐上有精致细腻的图案。整个老城区似乎一直享受着这种粉红色。1799年建造的风宫是斋浦尔的标志性建筑。

英国统治印度后的1876年，擅长外交的斋浦尔国王拉姆·辛格在准备迎接威尔士王子阿尔伯特·爱德华光临时，听说这位王子偏爱粉红色，便下令把整座城市涂成了粉红色。威尔士王子对这座粉红色城市啧啧称奇。正如拉姆·辛格所料，阿尔伯特·爱德华在1902年加冕为英王爱德华七世后，依然对斋浦尔的粉红色津津乐道，自然给予斋浦尔很多优惠。这座城市从此一直保持着粉红色的外观。当地民众在盖新房时依然喜欢涂上粉红色。

印度独立后，斋浦尔成了拉贾斯坦邦的首府，在老城旁边兴建了新城区，新城区里飘扬着印度共和国的国旗，老城区里的王宫内却依然飘扬着斋浦尔古国的旗帜，给人以时空错乱的印象。

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