故宫位于北京市中心，又名紫禁城，是中国明、清两朝皇帝的宫殿，也是世界上最大皇宫。故宫始建于明永乐四年（1406），于永乐十八年（1420）基本建成。后经明清历代皇帝的扩建修葺，成为一个规模宏伟的建筑群。

　　了解北京的大气，必然从故宫开始。北京故宫，又名紫禁城，是世界现存最大、最完整的古建筑群。被誉为世界五大宫之首（北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫）。

　　故宫是明朝的第三位皇帝——永乐皇帝朱棣于1407年开始修建的，历时14年。宫殿沿一条南北中轴线排列，并向两旁展开，南北取直，左右对称。这条中轴线不仅贯穿在紫禁城内，而且贯穿了整个北京旧城，故宫在这条中轴线上占有1/3的长度。用于建筑上的严格的对仗使故宫形成了一种丝毫不为左右的威势，并拥有自身独特且无法仿造的节奏感。

　　门票

　　售票处设在午门广场东西两侧

　　•每年4月1日－10月31日为旺季，票价60元（不包括珍宝馆、钟表馆）

　　•每年11月1日－来年3月31日为淡季，票价40元（不包括珍宝馆、钟表馆）

　　•珍宝馆（即进入宁寿宫区，还包括戏曲馆、石鼓馆）10元

　　•钟表馆（即进入奉先殿区）10元

　　•身高1.2米以下儿童可以随监护人免票参观。

　　开放时间

　　11月1日至3月31日，开馆时间8:30到16:30，停止售票时间15:30（含钟表馆、珍宝馆）

　　4月1日至10月31日，开馆时间8:30到17:00，停止售票时间16:00（含钟表馆、珍宝馆）

　　除法定节假日和暑期（每年7月1日至8月31日）外，故宫博物院全年实行周一下午闭馆的措施。每周一开馆时间为8:30—12:00，停止售票时间为11:00，停止检票时间为11:10，闭馆时间为12:00。

　　交通

　　午门（故宫博物院南门，只作为观众参观入口）：从天安门经端门即可到达，或从东华门或西华门沿东、西筒子河路前行均可到达。

　　•乘坐1、2、10、20、82、120、37、52、126、99、203、205、210、728路、专1路、专2路公共汽车和1号地铁线在天安门东站下车

　　•乘坐1、5、10、22、37、52、205、99、728路、专1路、专2路公共汽车和1号地铁线天安门西站下车

　　神武门（故宫博物院北门，只作为观众参观出口）：与景山公隔街相对

　　•乘坐101、103、109、124路无轨电车和202、211、685、619、614、609路、专1路、专2路公共汽车在故宫站下车

　　•乘坐111路无轨电车在景山东门站下车

　　东华门（故宫博物院东门，平时仅做工作人员通道）：从王府井商业街沿东安门大街西行800米可以到达。

　　•东华门周边的公共交通车站：东华门

　　•乘坐2、82、210路、专1路、专2路公共汽车在东华门站下车

　　西华门（故宫博物院西门，平时仅做工作人员通道）：从长安街沿南长街北行600米或从北海公园沿北长街南行600米可以到达。

　　乘坐5路、专1路、专2路公共汽车在西华门站下车

　　快速浏览路线

　　中路：午门→太和门三大殿→乾清门→乾清宫→交泰殿→坤宁宫→御花园→神武门

　　东路：午门→太和门三大殿→乾清门→东六宫→宁寿宫→珍妃井

　　西路：午门→太和门三大殿→乾清门→西六宫→慈宁宫→养心殿→淑芳斋