洱海引是一个风光明媚的高原淡水湖泊，在古代文献中曾被称为“叶榆泽”、“昆弥川”、“西洱河”、“西二河”等。水面海拔1972米左右，北起洱源县江尾乡，南止于大理市下关镇，形如一弯新月，南北长41.5公里，东西宽3—9公里，周长116公里，面积251平方公里。洱海属澜沧江水系，北有弥苴河和弥茨河注入，东南汇波罗江，西纳苍山十八溪水，水源丰富，汇水面积2565平方公里，平均容水量为28.2亿立方米，平均水深10.5米，最深处达20.5米。湖水从西洱河流出，与漾江汇合注入澜沧江。

　　气候：

　　洱海位于中国云南省西部的苍山东麓。以湖形如耳，浪大如海，故名。古称叶榆泽，为断陷湖。南北长约40千米，东西平均宽7～8千米，湖水面积约246平方千米，蓄水量约29.5亿立方米。洱海地区气候温和，年平均气温15.7℃，最高气温为34℃，最低气温为－2.3℃，湖水不结冰。年平均降水量1000～1200毫米。

　　湖面除接受大气降水外，主要靠河流补给，从北面入湖的河流有弥苴河、罗莳河、永安河；从南面入湖的有波罗河；西面有苍山十八溪入湖。湖水平均深度15米，最深21米。湖水在下关经西洱河向西南流入黑惠江，再转南注入澜沧江。

　　资源：

　　洱海鱼类资源丰富，有弓鱼、鲫鱼、鲤鱼和细鳞鱼，其中弓鱼最为有名，当地有鱼魁之称。湖产龙爪菜是白族人民喜爱的传统菜。

　　生态特征：

　　洱海正在由贫中营养状态向富营养化过渡，主要污染物有总悬浮物、耗氧物质、氮、磷、挥发性酸、硫化物等；年均水温16．9℃；原有土著鱼类20种，外来11种，从鱼类优势种群的变化情况看，从50年代至今，大致经历了3次演替过程，50年代，鱼类区系组成保持土著鱼类结构特点，以大理裂腹鱼、大理鲤、祀麓鲤、大眼鲤、再海四须鲃、油四须鲃等为主，年捕捞量750～1500t，70年代末，鱼类优势种群变成克氏吻瑕虎鱼、麦穗鱼、史氏黄坳和兴凯刺鳑鮍，80年代，鱼类优势种变成鲫鱼，其产量占洱海总渔获量的70%左右，土著鱼类产量急剧减

　　形态描述：

　　洱海形似人耳，南北长，东西窄；当水位海拔1974m时，湖面积250km2，南北长42．5km，最大湖宽8．4km，平均湖宽6．3km，湖容量28．8亿立方米；底质为粉沙和粘土；在入湖河口附近滨岸水域内主要是泥沙和大部淤积，深水区淤积的沉积物多为砂壤和带腐殖质的褐色粘土；入湖河溪大小共117条，北面主要为弥苜河、罗时江、永安江，西部汇有苍山十八溪水、南纳波罗江，东有海潮河、凤尾箐、玉龙河等小溪水汇入，出湖河流仅有西洱河。

　　洱海是一个风光明媚的高原淡水湖泊，在古代文献中曾被称为“叶榆泽”、“昆弥川”、“西洱河”、“西二河”等。水面海拔1972米左右，北起洱源县江尾乡，南止于大理市下关镇，形如一弯新月，南北长41.5公里，东西宽3—9公里，周长116公里，面积251平方公里。洱海属澜沧江水系，北有弥苴河和弥茨河注入，东南汇波罗江，西纳苍山十八溪水，水源丰富，汇水面积2565平方公里，平均容水量为28.2亿立方米，平均水深10.5米，最深处达20.5米。湖水从西洱河流出，与黑惠江汇合注入澜沧江。

　　洱海资源：

　　洱海水产资源十分丰富，有各种鱼类，水鸟、虾、螺蛳、蚌、水獭、菱角、芦苇、海菜等等。鱼类有鲤鱼、弓鱼、油鱼、鳔鱼、小白鱼、鲫鱼、草鱼、青鱼。其中弓鱼被誉为鱼魁。洱海是大理风景区的主要风景资源，也是白族祖先最主要的发祥地。迄今为止，在洱海及其周围的山坡台地上所发现的新石器时代遗址共达30多处。海东金梭岛就是一个著名的新石器遗址。发现双廊玉几岛也是新石器时代和青铜器时代的重要遗址，除了出土大量生产生活用的石器、陶器之外尚有青铜器山字形格剑，铜柄铁刃剑，以及铸造这些兵器的陶范。由此可以推断它或许还是古代白族先民冶炼铸造青铜器乃至进入铁器时代的生产基地。在这里每个时代都有历史的遗留，我们似乎可以听到白族祖先从蒙昧时代步步走向文明的足音。因此，也可以说，洱海是白族的摇篮。

　　旅游指南交通：

　　从大理古城去洱海很方便，步行即可到达，也可乘2路公交车（中巴），还可以打的或乘马车（事先与车主谈好价钱）。从下关到洱海码头可乘6路车或的士。

　　景点票价：

　　洱海游船套票：142元/位

　　小贴士：

　　大理属低纬度高原型季风气候，季节变化不明显，年温差小，年平均气温为15摄氏度，没有明显的严冬酷暑，寒暑适中，四季如春。白族的很多节日和盛会多集中在每年的3至4月间，此时来游，会感受到浓郁的民族风情。有歌唱到：“大理三月好风光”，所以在春季，无论是前往大理古城，或是登苍山、游洱海，都再适合不过了。另外，每当夏秋之交的雨后，气温下降很快，当地有“一雨成秋”的说法，因此那时来大理旅游最好能带上几件秋衣，以防着凉。