山江苗寨又名总兵营，苗语称叭固，位于凤凰古城西北20公里处的一个峡谷之中，是一个具有浓郁苗族生活气息的小山寨。苗语称山江为叭固，意为蛤蟆洞，因寨边有个山洞，蛤蟆甚多，故而得名。称山江为总兵营则源于清朝镇压苗民起义时在此驻兵设过总兵营房。至于叫"山江"则因解放后在寨西北山上修了座山江水库，苗寨缺水、水库修成后观者如潮，人们称"叭固"为山江，久之，行政区名便随之改为"山江"。山江，保留着古老的苗家习俗。鲜丽夺目的苗族服饰，情调别致的拦门酒，风格独特的卡鼓、拦路歌、边边场，会使你耳目一新，如痴如醉；还有传统节日"四月八"的跳月跳花，"六月六"的山歌对唱，又会使您心动神摇，叹为观止。

　　游凤凰不到山江，你将终生遗憾。苗族服饰最具特色是女装。出门时，头上戴着青丝帕，身上穿着滚边绣花无领满襟，滚边绣花裤；头帕和上衣缀满银饰，有银帽、银凤冠、银项圈、银手镯、银戒子、银牙钎、银挂链、银腰带等，雍容华贵，落落大方。山江女装，衣着色彩鲜丽，银饰造型精美，是苗族女装的精品。拦门酒是苗家古老的习俗，一些地方直呼"识友酒"。

　　凤凰的南方长城已经是家喻户晓，作为一种防御体系，它是明朝政府为了隔离开还没有归顺的苗人而修建的，与之相对应的是，在当年湘黔边境的苗族聚居地，苗人为了抵抗朝廷的进攻，同样也修建了大量的保家楼和防御墙。具有很强的军事防御功能是山江苗寨的最大特点，碉楼和防御墙又是构成苗寨的两类主要建筑。这就是碉楼，又称保家楼，它雄踞在村寨的高处，至今仍然透露出一股威严气概，凛然且断不可欺。碉楼的基座用石块堆积而成，上方筑土，一般上下两层，四面都开有窄窗，用于瞭望和射击。在山寨里，以前几乎每家每户都建了碉楼。

　　最大的一座碉楼是上个世纪三十年代，这里的苗王龙云飞建造的，这位苗王生前也曾保境安民，至今仍然有人在怀念着他的好处。不过，随着时间的逝去，这座碉楼目前也已经破败不堪。

　　与碉楼相呼应的是防御墙，它环村而建，一般高4到5米，墙体上同样有瞭望和射击孔。由于山江苗寨依山而建，防御墙也就一直沿着山势蜿蜒直上，并且在山寨的顶部还仿效长城建立了烽火台。寨门作为重要的附属性建筑，大多开设在险要位置，为了增强防御能力，寨门的上方还加设了碉楼。

　　山江苗寨到底有几百年历史，当地人谁也说不清楚。而形成这样一种建筑风格的原因，可能是当时这一带位置非常偏僻，苗族同胞为了抵御野兽和土匪骚扰，设计和建造了这些建筑和山寨。一旦有野兽和土匪来犯，首先可以起到抵抗作用的是防御强；如果来犯者突破了防御墙，进入山寨，各家各户的碉楼又可以各自为营，与来犯者斗争。

　　现在，这种碉楼式建筑已经逐渐演变成为当地民居的一大特色，山江镇的街巷新兴建筑也是石墙高耸，壁垒森严，不同程度的沿袭了苗寨的建筑风格。

　　如今这座曾经充满兵匪之患的山寨已经找到了安宁和平静，那些防御用的石墙也早就只剩下断壁残垣，青苔斑斑，惟有这些起于风云年代的碉楼，到今天依然傲立，向后人讲述着那正在消逝的历史。

　　旅游贴士：

　　凤凰山江苗寨门票价格：

　　山江苗寨门票138元预订价100元

　　1、取票方式：凤凰县政府停车场凤凰运通办事处(景区必经之地）

　　2、门票说明：

　　①门票是山江苗寨+苗人谷联票

　　②儿童票：身高1.2米以下免票，1.2-1.4购儿童票80元

　　③65岁以上老人持老年证购老人票80元

　　凤凰山江苗寨开放时间：8：00-17：00

　　凤凰山江苗寨交通指南：

　　山江苗寨地址：湖南省湘西土家族苗族自治州凤凰古城

　　山江苗寨自驾车路线：

　　山江苗寨乘车路线：

　　由北京至吉首可乘K267次，12:58由北京出发，14:57到达吉首，票价363元；

　　由广州至吉首可乘K503/502次，12：55由广州北站出发，第二天7：12到达吉首，硬卧249元；

　　由上海至吉首可乘1607/1606次，12:20由上海西站出发，第二天15:32到达吉首，硬卧206元。也可先由上海乘K111次至怀化，再由怀化至吉首。

　　吉首汽车站坐车到凤凰，车价8-10元。