每次提起苏州，脑海里不自觉的浮现出小桥流水、粉墙黛瓦。苏州其实对我来说并不陌生，熟悉的就如婆家一样。在苏州的老城里，令你惊叹的地方很多，最动人的往往是不经意的遇见。街巷细碎，东弯西折，门外伫足，便能遇到原来是如雷贯耳的名人旧居。即使是匆匆步过的瞥见，亦叫人不舍之怡悦。

　　探花府也是这样一座旧居，它原本是苏州潘氏的老宅，潘家门第显赫，人称“贵潘”，家族之中，状元、探花、翰林、举人不胜枚举，享有“天下无第二家”之誉。而之所以叫探花府，是因为潘家出了一个探花叫潘祖荫，他是晚清重臣，也是收藏大家，宅子里的攀古楼就曾收有他的大量藏品，其中最有名的，是与毛公鼎并称“海内三宝”的西周青铜重器大盂鼎和大克鼎。

　　苏州花间堂前台接待处

　　因为潘家出了一个探花叫潘祖荫，他是晚清重臣，也是收藏大家，宅子里的攀古楼就曾收有他的大量藏品，其中最有名的，是与毛公鼎并称“海内三宝”的西周青铜重器大盂鼎和大克鼎。如今，稀世的藏品早已被潘家后人捐给了博物馆，但那份名门深府的气度和风范却在岁月中沉淀得越发浓郁了。

　　其实，住在花间堂探花府应该叫做大隐于巷，隔壁的千年银杏树和伸进到院子里的百年榉树，常常令客人啧啧称奇。理想的街市一定要有理想的街树，这也是城市与乡村的不同。扶疏掩映的街树，以柔缓人的心境，予人那份“不尽”之感。

　　在平江路过下午是理想的，宜于泛听泛看泛尝，慢慢而走，不断地更换场景，不断地移动。蜿蜒的胡同，窄深的里巷，穿过便是。我每次都徘徊在烧饼铺旁，等着那新一炉的“蟹壳黄”。院子隔壁的鸡脚是放在保温箱里卖的，鸡脚温热且糯，还有那个不知名摊子上的红豆糯米粥以及街边奶酪……最要者，是能边走边吃。