厦门环岛路宽60米，双向6车道，为城市一级次干道。机动车道18-24米，非机动车道6-7米，人行道6-8米，绿化带80-100米。白城到黄厝，1997年2月动工，1998年9月8日竣工。黄厝到前埔，1999年9月8日竣工。会展中心至香山段，1999年9月动工，2000年9月竣工。2001年5月至2002年12月开通香山至五通段。五通至高崎机场段，将于“十五”计划期间开通。东部环岛路正对小金门、大担、二担诸岛，兼有交通和旅游两大功能。

厦门环岛路全程43公里，路宽44～60米，为双向6车道，绿化带80～100米，是厦门市环海风景旅游干道之一。环岛路的建设一直奉行“临海见海，把最美的沙滩留给百姓”的宗旨，有的依山傍海，有的凌海架桥，有的穿石钻洞，建设起点高，标准严，充分体现了亚热带风光特色。通过近47万平方米的绿化、小品等充分体现了亚热带风光，体现了厦门特色，形成了一条集旅游观光和休闲娱乐为一体的滨海走廊。展现在人们眼前的是一幅蓝天、大海、沙滩、绿地和四季花开不断的美好图画。环岛路将依据现有地貌，海滨沙滩、历史文脉，从“人、自然、生态”的理念出发，上下行分幅设计，中间和两侧各留50—150米的景观分隔带和防风林带。道路依坡就势，形成一条原始与现代，开发与保护相结合的生态路。同时，随着钟宅湾大桥的建成，将使原本略显沉寂的厦门岛东北部突现一弘明月伴潮升的壮丽景观。目前形成了曾厝安综合服务中心、黄厝旅游服务中心和前埔会展中心，整条道路自然清新，品位高雅，美观大方。2000年，“东环望海”被评定为厦门新二十名景之一。其中从厦门大学到前埔的一段海岸，长约9公里，称为黄金海岸线，是集旅游、观光和休闲娱乐于一体的海滨绿色长廊。

环岛路是一处观山望海听涛的带状景区。在环岛路向大海的一边，有“鼓浪屿之波”、“大海冥想曲”、“大橹诉说”、“选择”、“生机”、“海浪花”、“妈妈带我去游泳”、“马拉松雕塑”等不同风格的雕塑作品，围绕着大海这个中心，表现出厦门市勃勃生机。胡里山炮台旁边的环岛路隔离带上，雕塑着镯些音乐五线谱，它就是著名的歌曲《鼓浪屿之波》的乐谱。该乐谱雕塑长247．59米，由市路桥艺术工程公司于1998年9月8日建成。这座兼具艺术特色和地域特征的雕塑成为环岛路上的主要景点，2000年11月被列为吉尼斯世界之最，成为“最长的五线谱音乐雕塑”。

从演武路至白城段的环岛路，与岸同高，是一条呈S形的流线型路段，总长1．2公里，桥长超过1公里，为双向4车道，如长龙凌波卧海，腾空而起。有趣的是，桥梁造型为鱼腹式，桥墩为椭圆型、形成美丽的观海长廊，人们可以从不同角度，不同层次，不同侧面观赏海岸、沙滩、海浪等景色。

这一段的堤岸与桥分离，体现出桥岸结合、互为风景的特点。环岛路保留临海单位原来兴建的观海亭，临海阶梯间隔分布，游人可随时下海滩散步。特别值得一提的是，这段桥梁的夜景设计采用白色光源，桥上不设高栏杆，线型光源设在护栏上，晚上的长桥因此变成一条舞动的银色光带，让人们真正观赏到“长桥卧波，堤岸典雅”的夜景。