万绿湖风景区地处北回归线上，由于地球北回归线带基本上是沙漠或干旱的荒原，但惟有河源的万绿湖、肇庆的鼎湖山、云南的西双版纳却森林茂密，绿树成荫。故被人们并称为北回归线上“沙漠腰带的东三奇”。万绿湖风景区最大的特色：一是碧水；二是青山。万绿湖之水质达国家一级标准，其水质之纯净、水色之秀丽、水温之适宜、水态之袅娜、水域之辽阔，这五者俱佳在全国少有，是香港、深圳人的直接饮用水。青山，是万绿湖的第二大特色。万绿湖周围的群山以及360多个岛屿均为茂密的森林所覆盖，绿化率达98.8%。万绿湖的气温、湿度、接近生物气象学家测定的“最佳环境”指标，有北回归线上广东最大也是世界少有的常绿阔叶林，生长着758种植物，活跃着140多种飞禽走兽，有“植物王国”、“动物乐园”之称，设有国家森林公园和省级动植物保护区。良好的绿色生态，酿造了负离子含量成倍高于城市的清新空气。因此，人们把这里比作是天然的“大氧吧”。同时，由于万绿湖处于珠江三角洲的边缘，又是珠三角的“后花园”。

　　万绿湖距广州、深圳均在200公里以内，堪称是珠江三角洲的“后花园”。她有高原湖泊的秀丽，但没有高原的交通艰难和气候寒冷，其最宽处12公里，最深处80余米，平均深度30米，亲临其境，有如置身“山中海洋”。这里的水域壮美、水质纯美、水性恬美、水色秀美，与浙江千岛湖相比堪称“姐妹湖”。来这里可以赏赏绿、亲亲水、静静心、洗洗肺。

　　万绿湖主要景区有水月湾、龙凤岛、客家风情馆等，附近还有桂山、野趣沟和镜花岭景区。水月湾上有得月轩，龙凤岛上有千年奇松、红枫林、杨梅林和龙凤台，镜花岭可以赏“万绿八景”，桂山则是山溪流泉。

　　水月湾是万绿湖内唯一有亲水泳场和水上娱乐的景点，是观光、娱乐和度假的好去处,被誉为“万绿湖中最美丽的小岛”，素有“万绿湖中的翡翠明珠”之称。水月湾是根据小说《镜花缘》建成的，《镜花缘》里记载百花仙子降生于广东河源县水月村。经过一条长长的走廊那就是亲水长廊，99个我国上下五千年来各名家所书的“水”字配上缤纷的彩绘说明，让人领略到的是悠久水文化的独特魅力

　　龙凤岛是万绿湖中一个美丽而独特的岛屿，东部象龙，西部象风，整个岛屿如龙飞凤舞，美妙绝伦，故名“龙凤岛”。

　　而与相映的是岛上呈北斗七星状分布的百年奇松，形态各异地盘踞于岛屿各处，自成体系。正是松如龙、枫似凤、龙化松而万古长青，凤化枫来世世轮回，带来的是我们今天所见的吉祥龙凤岛。

　　万绿湖客家风情馆于2006年10月建成开馆，客家风情馆--由我国著名漫画家华君武题写馆名的“万绿湖客家风情馆”以客家特有的骑楼建筑风格进行设计施工，展厅共分2层，建设面积近2000平方米，建筑风格完全按照传统客家建筑设计。抢救一批正在流失的民间珍品，唤醒人们对客家文化遗产的保护意识，提高河源文化品位，不断促进河源文化、旅游的发展。客家风情馆的主要内容是:以客家喜庆文化为灵魂，通过不同时期的历史图文和珍贵实物利用多种展示手法，生动演绎客家“八喜”，翔实展示河源客家人的五次大迁徙的历史渊源、文化艺术、风土人情、礼仪习俗、民间工艺、生产生活习俗等。馆内收集的藏品多达3万多件，其中展出的有5千多件，都是一些珍稀的民间藏品，该馆广东省目前首个比较系统和比较完整展出客家文化的博物馆。