民间有云：“乾州的城，凤凰的兵”。自古以来，具有4200多年历史的乾州就是南长城上的与凤凰古城齐名的双子城，位于湖南省湘西自治州首府吉首市区内的万溶江河畔，十里盆地，二水环洲，三陆横陈，状如乾卦。城内有十里古街，城中有十里河道，城外有十里边墙，是秦、汉时期重要的商埠码头，是明清时期南长城防卸线上重要的军事指挥中心。

　　古城内有“小桥、流水、人家”之称的胡家塘，是池塘水源之地。环塘而居的人家，明清古建筑至今保存完好，粉墙黛瓦、飞檐翘脊、别具一格。在蛙跳蝉鸣的夏天，满塘的荷花竞相绽放，塘边漫步，惬意闲适。这里有中国古建筑史上举世无双的三门开，由古城南大门、通济门和月城（也叫耳城）组成，是一座集交通、防卫、取水、防火等功能为一体的标志性建筑，属冷兵器时代重要的兵防设施，还有很多珍贵的文物建筑，建于清嘉庆年间的北城门；建于清朝雍正时期，湖南省至今保存最好的文庙之一乾州文庙等。

　　除了沉甸甸的古城遗风，有“北有松花江，南有万溶江”美誉的万溶江风光更添古城风韵。漫步在古巷，跳岩、万溶江边，城楼城墙，会深深地被一种超然的宁静所触动。这“一城”，值得寻味。游完古城，让我们聚焦湘西非物质文化遗产园。湘西州是非物质文化遗产的宝库。而乾州古城内的百工坊就是一个集中展示湘西非物质文化遗产的大观园，落户的大师就有中国优秀土家织锦传承人叶水云、中国湘西苗鼓王石顺民、国家级土家摆手舞传承人张光明、湘西粘贴画工艺美术师彭林等17位，在这里，我们可以看到工艺大师们的现场演泽。百工坊，也可以看作是湘西人民真实生活的一个剪影。

　　乾州古城介绍：

　　乾州古城位于吉首(攻略)市区万溶江河畔，距今约有四千两百多年历史，形状恰似《易经》中的乾卦；又因为两河之间的陆地称之为洲，所以古人把这个地方叫做乾州，这一名称一直沿用至今。乾州古城人文历史积淀深厚，这里一直是苗族人聚集区，早在秦、汉朝时期（公元前221-公元220年），乾州就已是重要商埠码头，是“武溪蛮地”四个古城之一。明清逐渐成为苗疆边地政治、经济、军事、文化中心。

　　乾州古城“一城、一园、一坊”突显湘西文化特色，“城”即乾州古城，“园”即“湘西非物质文化遗产园”，“坊”即“湘西坊”。

　　游在乾州：

　　乾州古城内有十里青石古街，城中有十里河道，城外有十里边墙。古城内建筑清一色的灰瓦、马头墙，大街小巷，寻常人家门窗全部用的是镂空雕花门窗，有各种花吉祥图案，做工精美讲究。

　　万溶江穿城而过，是游乾城的重要观景地，这里河水碧波荡漾，河岸绿树成荫，古建筑掩映其间，红墙、高阁映在水中，江上有风雨桥和木吊桥，风雨桥是乾州古八景之一，江畔有一座三层木结构楼阁——观音阁，观音阁与万溶江码头、渔舟交相辉映，形成一道美丽风景。

　　古城内有极具江南风情的荷塘——胡家塘，胡家塘由大塘和小塘组成，据说唐朝时期就有了，一到春夏，荷塘荷叶青青，是这一带居民休闲养身的好去处，闻着荷香，或垂钓、或散步、或闲谈，真是此处住上一两年，不羡神也不羡仙。