中医养生文化历史悠久，尤其是温泉养生，更是中国文化所特有。古代中华温泉养生文化的精髓则是帝王养生。秦始皇为治疗疮伤而建“骊山汤”，由此开中国温泉养生之先河。汉朝皇帝喜欢将西域进贡的香料煮成香水倒入温泉池中，以沐香汤。唐皇于温泉养生十分讲究，温泉养生的器物用品大多采用玉器、桃木等辟邪之物，唐皇沐浴前后的饮食都由随行太医特别调备，并有详细记录在案，甚至连入浴的时间都有要求。中国历史上，温泉较大规模的利用，起源于秦汉而盛于唐。北魏《水经注》所记载的温泉共有31个，其中12个可以疗养。《水经注》多次提到温泉可以“治百病”，如“鲁山皇女汤，可以熟米，饮之愈百病，道士清身沐浴，一日三次，四十日后，身中百病愈”，真实地记载了温泉的保健养生作用。

　　温泉的养生保健功效主要有三部分，一是依靠地热水的温度，二是温泉流动时产生的机械冲击作用，三是温泉中所含的矿物质成分。汩汩流动的泉水柱本身就对人体有按摩作用，在一些专门修建的“按摩池”中，泉水集束泻下，利用落差产生的冲击力，“按摩”人肩部、背部、腰部、腿部的肌肉，对平常久坐电脑前的肩背僵硬、腰酸腿疼有明显的改善作用，赢得许多上班族的青睐。

　　有健康专家认为，泡温泉还对现在脑力劳动者的“亚健康”状态(即慢性疲劳综合症)有较为明显的疗效，并将泡温泉与劳逸结合、进行有氧运动并列为消除、预防“亚健康”状态的三大良好生活习惯。有资料显示，泡温泉不仅能够松弛神经、缓解压力，还有排除毒素、增强体质等实质性的功用。

　　温泉的养生作用虽然得到大家公认，但由于其泉口出水温度相差较大，矿化度不同，泉水内含有的各种化学离子、微量放射性元素的数量也有很大差异，因此，不同温泉的养生作用也不同。目前，按温泉泉水所含矿物质不同，分为单纯泉、硫磺泉、碳酸泉、食盐泉、碱泉、放射性泉；按水热活动强度的不同，可以分为沸泉、沸喷泉、间歇喷泉等。温泉水由于它的化学成分、水温，以及压力、浮力综合作用于人体，对于治疗皮肤病、关节炎、肠胃病、高血压、心血管病等，都有一定疗效。一些温泉中所含的锶、锂、硒、偏硅酸等多种与人体生理机能有关的矿物质，可温经通络，畅达气血，消除疲劳，强身健体。