沙湾镇毗邻番禺中心城区，总体实力在番禺区位居前列，沙湾始建于南宋，是一个历史悠久的岭南文化古镇，先后获授中国民间艺术之乡、中国历史文化名镇、中国兰花名镇、全国文明镇、国家卫生镇等荣誉称号。

　　自古以来人杰地灵，文风鼎盛，名家辈出，是珠三角中心广府文化的杰出代表，这里的飘色闻名远遐且被誉为南国艺术奇葩。走进沙湾古镇区，不仅可以清晰辨析古镇发展的历史脉络，现存的街巷错落纵横，宗祠古屋点缀其间，檐缘梁枋巧饰雕琢，砖雕、石雕、木雕、灰雕。壁画异彩纷呈，深深地体现这“文化之乡”的深厚艺术魅力。

　　沙湾镇是一个有着800多年历史的岭南文化古镇，历史文化资源丰富，民间艺术饮誉南国。沙湾文化是以传统历史文化和民间文化为主体的水乡文化，具有丰富的物质文化资源和非物质文化资源，是“中国民间艺术之乡”、“广东音乐之乡”、“飘色之乡”、“中国龙狮之乡”、“广东省民间艺术之乡”“民间雕塑之乡”、“广东省古村落”。

　　在800多年的发展历史中，沙湾形成并保留了以传统历史文化和民间文化为主体的岭南文化，是以珠江三角洲为核心的广府文化的杰出代表，物质文化遗产和非物质文化遗产资源丰富，大量祠堂、庙宇等古建筑和商业遗址、民居遗址保存完好，广东音乐、飘色、龙狮、兰花、饮食等民间艺术和民俗文化长盛不衰。

　　物质文化遗产方面，沙湾古镇“石阶石巷”的古村落格局保存完好，并保留了大量明、清、民国时期的古建筑。全镇现存以留耕堂为典型代表的古祠堂约100多座，还有一筒竹、三间两廊、镬耳屋、高楼、西式住宅、自由式民居等建筑。作为广东省“民间雕塑之乡”，沙湾古镇保存了大量砖雕、木雕、石雕、灰塑、壁画等艺术精品，艺术风格具有浓郁的岭南特色。目前，沙湾有省级文物保护单位1个，市级文化保护单位14个，第三次全国文物普查登记文物点109个。

　　非物质文化遗产方面，沙湾拥有国家级非物质文化遗产狮舞、广东音乐，省级非物质文化遗产沙湾飘色、砖雕，非物质文化遗产传承人有何世良（砖雕）、周镇隆（龙狮）、黎汉明（飘色）。此外，还有许多传统文化活跃在民间，如北帝诞、鳌鱼舞、扒龙舟、养兰、私伙局等。饮食文化方面，沙湾姜埋奶享誉省港澳，传统的菜色如鸡丝酿芽菜、沙湾别茨鹅、豉椒碌鹅、狗仔粥、牛奶宴等也极具吸引力。